Ils se sont enrichis en devenant fournisseurs aux armées, acquéreurs de biens nationaux, en profitant du pillage des pays conquis...etc. Plusieurs hommes politiques profitèrent de leur pouvoir et de leur influence pour s'enrichir de cette façon. Si Barras fut le plus célèbre, Danton n'était pas le dernier. Le luxe qu'étalaient ces nouveaux riches était très mal accepté par le peuple. Spécialement dans les moments difficiles comme sous le Directoire.